ペンギとソンミの物語

　先週末の「地球ドラマチック」は、皇帝ペンギンの子育て模様でした。“ペンギとソンミの物語”として、オスとメスの赤ちゃんペンギンが独り立ちするまでを、２つの親子にスポットを当て、まさにドラマチックに描き出した韓国制作の番組でした。
　いやはや、映画「皇帝ペンギン」も大人気でしたが、本当に皇帝ペンギンの子育てには泣かされます。お父さんとお母さんが協力して、交互にエサを取りに出ながら、一方はひたすら赤ちゃんを温め守り食べさせる…。一定以上に大きくなると、保育所に預けて２匹でエサ取りに出掛ける…。あんなにも密着状態で育てていたにもかかわらず、羽毛が生え変わって大人と同じになると、もう２度と会うこともなく、離ればなれ――。
　献身的な愛情深さと潔さが見事すぎて、言葉になりません。
　我が家はちょうど、保育所に子どもを預けて２匹でエサ取りに出掛けている時期に当たるのでしょうが、息子が海に向かうのは、大学生になるときなのか、就職するときなのか……。ヒトの子育て期間はとても長いけれど、明らかにもう羽毛が抜けかかって、独り立ち間近の今、残り少ない蜜月を大切にしないとな～。

（韓国の船の事故の経緯を聞くにつけ、修学旅行生の親御さんたちの傷心はいかばかりかと、胸が痛みます。。。）