カップヌードルは上げ底？！

　先々週、知財教育の学校支援の研修を受けた際、カップヌ―ドルに隠された特許の話を伺いました。
　講師の先生が、カップヌードルの側面の一部を縦長の長方形に切り開いて、お湯を注ぐ前の中身を見せて下さったのですが、、、。「上げ底？！」――そう、乾燥麺が、パッケージの中で、中空に浮いたように挿入（中間保持）されているではありませんか？　ガッチリした主婦が一目見ただけでは、“上げ底”という邪推がまず浮かんでしまいそうですが。。。
　実は、（既に特許は切れているそうですが）この部分も立派な特許だったとのこと。３分という短時間でも、イイ塩梅に麺がほぐれるようにするための工夫なのだそうです。１９９９年に販売されたスケルトンのパッケージなら、そのほぐれる様子がつぶさに観察できた模様。さらに、乾麺の上と下では、麺の密度が違っている（下の方が密度が低い）、、、（特許第924284号）。
　いやぁ、お恥ずかしい限りですが、まったく知りませんでしたぁ～！

　それにしても、講師の先生が所属する日本弁理士会近畿支部の知財教育活動は、すごく活発なようにお見受けしました！　関東の学校の需要はどのくらいあるのでしょうか…？