神栖(2026/2/1_AM)

　カーナビトラブルにより、神栖市の南側から入ったムクドリ版"ウォーリーを探せ"探鳥。
　ホシムクドリという珍しい鳥の捜索で、とにかくムクドリの群れを見つけては、その中に、光る鳥がいないかとチェックしながらの放浪です^^;;。
　神栖市に入ってすぐ、建物の屋根の上に3,4羽のムクドリを見つけ、チェックしていたら、その隣にアカハラ登場～！（こんな人工物の上にも来るんだね？！）
　残念ながらホシムクさんはまったく見当たらず、メジロだのツグミだのばかりが目に付きます。

　どんな場所にいるのか皆目見当もつかなかったのですが、「私が鳥だったら、こんな場所がイイな～♪」と思う場所へと車を走らせました。
　そこは、川が近く、ヒトが少なく、広大な田畑が広がる悠大な場所。。。
　そんな場所で、車をゆっくり走らせて目を凝らしていたら、タゲリだの、オオジュリンだのがまずお出迎え♪

　そして、遠く陽炎の中、コウノトリがいるのをのんびり眺めていたところ、何やら低空飛行する猛禽発見！

　なんだかよく分からないままシャッターを切ったら、近くにいたCMさんが、「ハイチュウのメスでしたね！」と声を掛けてくださいました！
　なんとなんと、ホシムクドリを探していたら、ハイイロチュウヒに遭遇するというラッキーな展開？！
　その後も何度か飛んできて、しきりに原っぱの上で狩りをしていました^^。
　明るい太陽の下を滑空する姿がなんとも神々しい…（首がものすごく柔軟で、飛びながら見下ろす範囲の広いこと広いこと？！）。


　それからしばらく、同じ場所で待機していたら、遠くから歩いてくるCMさんがいて、我々とその方と3人で、「ボク、ホシムクドリを探しにきたんですが…」から始まり、「私たちもそうなんですが、まだ見てないです～」なんてのんびりおしゃべり開始^^。すると少しして、数羽のムクドリが、我々のすぐ近くの電線に留まりました（入れ替わりにスズメも大量に留まっていました）。

　とりあえず、ルーティーンですべてのムクドリを眺め、端から端まで何枚かシャッターを切っていたところ、一緒にいたCMさんが「いる！いる！！」と言うではないですか？！　「一番左にいますよ！」と教えていただき、注視してみたらーーー

　きゃぁぁぁぁぁ～！！！！ 羽がキラキラ緑や紫に光ってるぅぅぅぅ～！！！
　ホントにホシムクドリだぁぁぁぁ～！！！♪
　教えていただく前に、私も写真は撮っていたのですが、普通のムクドリと思い込んで撮っていました？！（気づかないものですね～？？！）
　まさか、1度目の探鳥で逢えるとは夢にも思っていなかったので、興奮してドキドキが止まりませんでした！
　声を掛けてくださったCMさん、本当にありがとうございましたm(_ _)m！
　そしてまたしても、鳥の神様、ありがとうございます～。
　こうして、予想外のハイイロチュウヒ♀とホシムクドリに逢え、充実の探鳥の余韻に震えながら撤収。。。
　帰り道、酒々井PAで遅い昼食を取り、将棋の名人戦で採用されたというバウムクーヘンと、ピーナッツバターをお土産に購入し、14時過ぎに帰宅しました。
　いやはや、こんな幸運な日もあるんだ…と、ただただ驚きながら、「しばらくは静かに働いて、また徳を積んでおかないとね^^;」と、夫婦で神妙に話し合ったのでした（笑）。